かみうち内科クリニック（内科・糖尿病内科）院長の神内 謙至です。

「秋までは安定していたのに、年明けの検査でHbA1cが上がっていた」。冬から春先にかけての外来では、このような結果に戸惑われる患者さんが少なくありません。

HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー：過去1〜2ヶ月の平均的な血糖状態を反映する指標）は、季節によって変動することが知られています。国内外の複数の研究で、HbA1cは冬から春先にかけて高く、夏から秋にかけて低くなる傾向が報告されています。冬に数値が上がるのは、ご本人の努力不足だけが原因ではなく、季節に伴う体と生活の変化が重なって起こる面があります。

本稿では、冬に血糖値が上がりやすくなる理由を整理し、寒い季節にも取り組みやすい対策と、受診を検討していただきたい目安について解説します。

HbA1cは季節によって変動する

HbA1cは、赤血球の中のヘモグロビンにブドウ糖がどれくらい結びついているかを示す値です。赤血球の寿命はおよそ120日で、HbA1cにはおおむね過去1〜2ヶ月の血糖の状態が反映されます。

このため、HbA1cの変化は、生活の変化から少し遅れて現れます。12月から1月にかけての食生活や活動量の変化は、1月から3月頃の検査結果に表れることになります。「年明けや春先の検査で急に上がった」と感じるのは、このタイムラグによるところがあります。

季節による変動の幅は、一般的には大きなものではありません。ただ、もともとHbA1cが目標値の近くにある方では、冬の上昇によって目標を超えてしまうことがあります。また、冬に上がった分が夏までに戻りきらず、年単位で少しずつ上昇していくケースもあるため、季節の影響を知っておくことには意味があります。

冬に血糖値が上がりやすくなる理由

冬の血糖上昇には、いくつかの要因が重なっていると考えられています。

活動量の低下や食事の機会と内容の変化は皆さんもよくご存じなので多くは書きません。寒くなると家の中に引きこもりがちになる、忘年会や新年会、お正月などで血糖が上がるのは普段より実感されているかと思います。

温度変化と血糖との関係もあります。心地いい温度の中で生活している場合は血糖は下がりにくいですが、暑い時によく汗をかくときには血糖は下がります。寒くて震えが出るようなときも血糖は下がります。汗をかいたり震えたりする時にはエネルギーを消費するので血糖は下がるのです。心地いい温度下ではそのようなエネルギーを使う必要がないため血糖は下がりにくくなるのです。夏は普段から汗をかくので血糖は下がりやすいのですが、冬には寒くて震えるような機会はあまりなく、暖かくしていることが多いので血糖は下がりにくいのです。

感染症の影響もあります。冬はインフルエンザや新型コロナウイルス感染症、胃腸炎などが流行します。発熱などで体にストレスがかかると、食事がとれていなくても血糖値が上がることがあります。体調を崩して運動や通院が途切れることも、血糖コントロールが乱れる一因です。

血糖が上がりやすい体質があることも理解しておく

生活を整えても数値が改善しない場合には、体質に応じて薬の調整が必要なこともありますし、緩徐進行性1型糖尿病のように、インスリンを分泌する力が少しずつ低下しているケースもあります。上昇が続く場合は、糖尿病専門医による診察を受けることが好ましいです。

冬に取り組みやすい対策

冬の血糖上昇を完全に防ぐことは難しいとしても、上がり幅を小さくすることは期待できます。寒い季節でも続けやすい方法をご紹介します。

室内でできる運動を取り入れる

外を歩く機会が減る冬は、室内で体を動かす工夫が役立ちます。食後30分から1時間ほどの間に、その場での足踏み、スクワット、かかとの上げ下ろし、階段の上り下りなどを10〜15分程度行うだけでも、食後の血糖値の上昇を抑える効果が期待できます。

テレビを見ながら、家事の合間にといった形で、日常の動作に組み込むと続けやすくなります。運動の方法については、こちらの記事でも詳しく解説しています。

なお、心臓や関節に持病がある方、網膜症が進んでいる方は、運動の種類や強さに制限が必要な場合があります。新たに運動を始める前に、主治医にご相談ください。

食後の血糖値を意識した食べ方をする

冬はごちそうが続く時期ですが、「何を食べてはいけないか」よりも「何を、どのように食べるか」を意識することが大切です。野菜や汁物、たんぱく質のおかずから先に食べ、炭水化物は最後にする、よく噛んでゆっくり食べるといった工夫は、食後の血糖値の急な上昇を抑えるのに役立ちます。

温かい鍋料理は、野菜やきのこ、豆腐などを多くとれるため、冬の食事として取り入れやすいメニューです。ただし、締めの雑炊やうどんは、量を控えめにすることをお勧めします。

年末年始の宴席でのお酒との付き合い方や、お餅・おせちの食べ方については、それぞれ別の記事で解説しています。

体重と血糖を「記録」して早めに気づく

冬の血糖上昇は、少しずつ進むため気づきにくいものです。週に1〜2回、同じ条件で体重を測る習慣をつけると、変化に早く気づけます。

血糖自己測定をしている方や、持続グルコース測定（CGM：センサーで血糖の変動を連続的に記録する機器）を使っている方は、HbA1cの結果を待たずに、日々のデータから冬の変化を把握することができます。HbA1cだけでは見えない、食後の血糖の上がり方や、目標範囲内に収まっている時間（TIR）も重要な指標です。

感染症への備えをしておく

体調を崩すと血糖値が乱れやすくなるため、冬の感染症対策は血糖管理の一部でもあります。インフルエンザなどの予防接種や、日頃の手洗い、十分な睡眠に加えて、体調を崩したときの薬の飲み方（シックデイの対応）を事前に主治医と確認しておくことが大切です。

薬を使っている方が冬に注意したいこと

インスリンやスルホニル尿素薬、グリニド薬など、低血糖を起こしうる薬を使っている方は、冬の「上がる要因」だけでなく「下がる要因」にも注意が必要です。

年末年始は食事の時間が不規則になりやすく、朝食を抜いたり、昼食が遅くなったりすることがあります。また、大掃除や帰省など、普段と違う活動で体を動かす日もあります。こうした日は、思わぬ低血糖が起こることがあります。

インスリンを使っている方は、季節に合わせたインスリン量の調整方法があります。当院ではその調整方法を説明し、インスリンを使っている本人が自ら調整する方法を勧めています。

受診や相談を検討していただきたい目安

次のような場合は、次回の予定を待たずに、早めにご相談ください。

● 冬の間にHbA1cが目標値を大きく超えて上がった

● 喉の渇き、尿の回数の増加、体重の減少など、高血糖の症状が出ている

● 体調を崩して食事がとれない日が続いている

● 低血糖が増えた、または血糖値の上下が大きくなった

● 健診で初めて血糖値やHbA1cの異常を指摘された

健診で数値の異常を指摘された方は、こちらの記事も参考にしてください。

季節の変動を前提に、長い目で血糖を管理する

HbA1cが冬に上がりやすいことを知っておけば、年明けの検査結果に過度に落ち込むことなく、冷静に対処することができます。大切なのは、冬の上昇を最小限にとどめ、春から夏にかけて元の水準に戻していくという、1年単位の視点を持つことです。

一方で、季節の影響だけでは説明できない上昇が続く場合には、治療内容の見直しが必要なこともあります。数値の変化が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。糖尿病内科を受診するタイミングについては、こちらの記事でまとめています。

当院では、私自身が1型糖尿病であり、糖尿病専門医も取得しております。もし他のクリニックさんで合わないと感じられた方もぜひお気軽にお越しください。

かみうち内科クリニック 院長 神内 謙至