かみうち内科クリニック（内科・糖尿病内科）院長の神内 謙至です。
はじめて糖尿病内科を受診される多くの方は、少なからず不安を抱えていらっしゃるかと思います。
健康診断で「血糖値が高い」と指摘された方、最近なんとなく体がだるいと感じている方、あるいはご家族に糖尿病の方がいて自分も心配だという方。その背景はさまざまですが、糖尿病内科という看板を掲げている専門のクリニックを訪れるには、やはり少しばかりの勇気が必要かもしれません。
私は、かみうち内科クリニックの院長として、日々多くの患者さんと向き合っています。その中で感じるのは、糖尿病という病気に対するイメージが、どこか「厳格で、制限ばかりの苦しい治療」という形に固定されてしまっているのではないか、ということです。しかし、現代の糖尿病治療は大きく進化しており、早期に見つけて適切に対応すれば、以前と変わらない生活を送り続けることが十分に可能です。
今回は、どのようなタイミングで専門のクリニックを受診すべきなのか、そして実際に受診した際にはどのような検査が行われるのかについて説明します。
糖尿病内科とはどのような場所か
そもそも「内科」と「糖尿病内科」にはどのような違いがあるのでしょうか。一般的な内科は、風邪や腹痛といった急な体調不良から、高血圧や脂質異常症といった生活習慣病まで幅広く診療します。一方で糖尿病内科は、その名の通り糖尿病病態に応じた治療、及び、その合併症予防に対して、専門的な知見を持つ医師が診療を行う場所です。当院のように糖尿病専門医が在籍しているクリニックではなく、専門医資格を取得していないクリニックもありますので注意が必要です。日本糖尿病学会が公表している京都府の糖尿病専門医リストがあります。ここをご覧ください。
糖尿病は、血液中の糖分（血糖）が慢性的に高くなる病気ですが、その本質は「血管に負担をかけ続ける病気」であると言い換えられます。血糖値が高い状態が続くと、全身の細い血管や太い血管が少しずつ傷ついていきます。これを放っておくと、数年から十数年という時間をかけて、目や腎臓、神経といった場所に特有の合併症を引き起こすことがあります。
糖尿病内科の役割は、単に数値を下げることだけではありません。患者さん一人ひとりのライフスタイルを尊重しながら、血管の健康を守り、将来的な合併症を防ぐためのサポーターとなることです。血液検査の結果だけを見るのではなく、その方の生活背景や食事の傾向、運動の習慣等を捉えながら、無理のない治療方針を共に考えていきます。
受診を検討すべきタイミングと具体的な目安
「自分はまだ大丈夫だろう」と考えて受診を先延ばしにしてしまう方も多くいらっしゃるかと思います。しかし、糖尿病は自覚症状が出にくい病気の代表格です。多くの場合、かなり進行するまで目立った異変は現れません。だからこそ、客観的な数値や身体のサインを見逃さないことが重要になります。
もっとも明確な受診の目安となるのは、健康診断や人間ドックの結果です。空腹時の血糖値が126mg/dL以上、あるいは過去1〜2ヶ月の平均的な血糖状態を示す「HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）」という数値が6.5％以上であった場合は、速やかに受診を検討してください。また、これらの基準に満たなくても、HbA1cが6.0％を超えている場合は、糖尿病の「予備軍」としての対応が必要になることがあります。
検査数値以外に、日常の中で感じられる身体の変化にも注目してみましょう。
細かい内容についてはチェックリストの記事で説明しておりますので、一度ご確認ください。
特に、ご家族に糖尿病の方がいらっしゃる場合は、体質的な影響も考慮し、早めに一度チェックしておくことが安心に繋がるかと思います。
初診時の検査内容とその目的
初めて糖尿病内科を受診される際、どのような流れで診察が進むのか不安に思われる方も多いでしょう。当院では、まず現在の症状やこれまでの経過、生活習慣について詳しくお話を伺うことから始めます。その上で、診断を確定し、現在の身体の状態を正確に把握するためにいくつかの検査を行います。
主な検査の中心となるのは血液検査と尿検査です。
血液検査では、当日の血糖値とHbA1cを測定します。HbA1cは、赤血球の中のヘモグロビンにどれくらいの糖が結びついているかを示す指標で、食事の影響を直接受けないため、過去1〜2ヶ月の血糖コントロール状態を把握するのに非常に適しています。この数値を見れば、ここ最近の生活がどのような状態であったかがおおよそ推測できます。
また、膵臓からインスリンがどの程度分泌されているかを確認する検査や、インスリンの効きにくさ（抵抗性）を調べる検査も必要に応じて行います。これにより、その方の糖尿病がどのようなタイプで、どのようなアプローチが最適なのかを見極めることができます。
尿検査では、尿の中に糖が漏れ出していないか（尿糖）、また腎臓に負担がかかっていないか（尿蛋白や微量アルブミン）を確認します。特に微量アルブミン尿の有無は、糖尿病腎症という合併症の早期発見において非常に重要な指標となります。
場合によっては、血管の硬さや詰まり具合を確認する頸動脈エコー検査や、動脈硬化測定を行います。これらの検査はすべて、単に「糖尿病かどうか」を決めるためだけのものではなく、今の身体の状態をしっかりと把握し、今後どのような生活スタイルをするべきかを一緒に考えるためのものです。
治療への向き合い方と当院の考え方
検査の結果、糖尿病やその予備軍であると診断されたとしても、過度に落ち込む必要はありません。もちろん、生活の中で気をつけなければならない点は出てきますが、それは「好きなものを一生食べてはいけない」というような過酷なものではないからです。
糖尿病治療の三本柱は「食事療法」「運動療法」「薬物療法」と言われます。この中で最も大切なのは、日常生活の中にいかに自然にこれらの要素を組み込めるか、という点です。完璧主義になりすぎて短期間で挫折してしまうよりも、自分でできる範囲内の取り組みを長く続けることの方が、血管を守るという目的においては遥かに価値があります。
例えば、食事については「何を食べてはいけないか」を考えるよりも、「何をどのように食べるか」という順序やバランスに注目することから始めます。野菜から先に食べる、ゆっくり噛む、といった小さな工夫の積み重ねが、食後の血糖値の急上昇を抑える大きな力になります。
運動についても、必ずしもジムに通ってハードなトレーニングをする必要はありません。普段の歩行スピードを少し上げる、エレベーターではなく階段を使う、といった日常の動作の延長線上でできることから提案させていただきます。当院ではフットケアであったり、色々な角度で皆様が「苦しむことなく続けられるような」工夫をしております。
薬物療法についても、最近では非常に多くの種類の薬が登場しています。血糖値を下げるだけでなく、心臓や腎臓を守る効果が期待できるものや、週に一回の注射で済むものなど、選択肢は広がっています。私たちは、患者さんのライフスタイルや希望を最大限に尊重し、納得感のある治療法を一緒に選んでいきます。
専門医として伝えたいこと
糖尿病は、ある日突然劇的に治るという種類の病気ではありません。一生付き合っていくパートナーのような存在かもしれません。だからこそ、その付き合い方が重要になります。
放置していれば、確かに怖い病気です。しかし、適切な知識を持ち、定期的に専門医のチェックを受けながら管理していけば、健康な人と何ら変わらない生活の質を維持し、天寿を全うすることができます。むしろ、糖尿病をきっかけに自分の体と向き合うようになり、以前よりも健康的な生活習慣を身につけたという患者さんも少なくありません。
もし今、受診を迷われているのであれば、まずは「現状を確認する」という軽い気持ちで足を運んでみてください。私たちは、あなたの健康を支え、将来の不安を少しでも減らしていきたいと考えております。
「どんな時に受診すればいいのか」という問いに対して、答えるとするなら「気になったその時が、最良の受診タイミングです」と言えます。異常がなければそれで安心できますし、もし問題が見つかったとしても、早く始めるほど治療の選択肢は多く、体への負担は少なくて済みます。
糖尿病内科への受診は、決して後ろ向きなことではありません。それは、自分の体と対話し、未来の自分への投資を始めるための前向きな一歩です。私たちは、その一歩を全力でサポートすることをお約束します。
最後になりますが、インターネット上には糖尿病に関する膨大な情報が溢れています。中には不安を煽るようなものや、科学的な根拠に乏しいものも含まれています。情報の取捨選択に迷ったときこそ、糖尿病専門医を頼ってください。
当院では、私自身が1型糖尿病であり、糖尿病専門医も取得しております。もし他のクリニックさんで合わないと感じられた方もぜひお気軽にお越しください。
かみうち内科クリニック 院長 神内 謙至