ブドウ糖（グルコース）は脳機能に必要な重要なエネルギー源です。正常血糖状態、または軽度から中等度の低血糖の状態では、正常なヒトの脳は、全身循環から得られるグルコースを主にエネルギー源としています。ある研究では、血糖値（血中グルコース濃度）が生理学的範囲内にある場合、血漿グルコースレベルと脳グルコース濃度との間に線形関係が観察されており、血糖値が37.8mg/dLまで低下すると、脳のグルコースレベルがゼロに低下すると予測されています。