まずブドウ糖は解糖系・クエン酸回路・電子伝達系と呼ばれる代謝経路をとります。解糖系は酸素を使わず速やかにATPを産生するため、100m走ダッシュのような急激な運動などをするときのエネルギーに使用されます。クエン酸回路と電子伝達系では酸素を利用して大量のATPを産生するに至ります。これは持続的な運動などのエネルギーに使用されます。